Trenutne svetovne pandemije so številne posledice, ki jih nismo predvideli, in ena od njih je lahko tudi okvara vida pri otrocih. V zadnjem letu so raziskovalci v Hongkongu pri 709 otrocih, starih od 6 do 8 let, odkrili strmo naraščanje kratkovidnosti ali kratkovidnosti.
V primerjavi s prejšnjimi leti se je število diagnosticiranih primerov kratkovidnosti povečalo za več kot 10 odstotkov, kar je prizadelo skoraj petino študijske skupine otrok.
Čeprav iz pridobljenih podatkov ni mogoče razbrati, ali je ta izguba vida na daljavo neposredno povezana s pandemijo, je znano, da je bivanje na prostem zmanjšalo tveganje za kratkovidnost pri otrocih, medtem ko opravljate »tesno delo«, kot je branje, pisanje ali gledanje zasloni povečujejo to tveganje.
Še več, nedavne raziskave kažejo, da je pomanjkanje časa na prostem lahko pomembnejši pokazatelj kratkovidnosti kot celo genetika. Zato je možno, da so za nedavni porast kratkovidnosti pri otrocih krive zaprte šole in razširjene zastoje, ki jih povzroča pandemija.
"Čeprav karantene na domu in zaprtje šol v času pandemije ne bodo trajali večno, bi lahko naraščajoča sprejetost in odvisnost od digitalnih naprav ter vedenjske spremembe, ki jih povzroča dolgotrajna zaprtost v domovih, dolgoročno vplivale na napredovanje kratkovidnosti pri prebivalstvu, zlasti med otroki. "pišejo raziskovalci v svojem novem delu.
Danes na Kitajskem kratkovidnost velja za epidemijo. Več kot 90 odstotkov mladih tam je kratkovidnih, zato je naslednja generacija vse življenje dovzetna za številne očesne bolezni.
Vsako leto na stotine tisoč šolarjev na Kitajskem opravi teste vida za odkrivanje te razširjene bolezni. Podobno kot nedavne ugotovitve v Hong Kongu je tudi ta nacionalni oftalmološki program razkril znatno povečanje kratkovidnosti na celini.
Po nedavno objavljenih podatkih je bila razširjenost kratkovidnosti med 6-letniki na Kitajskem trikrat višja, ko so se leta 2020 zaprle šole.
"Tako pomembnega kratkovidnega premika ni bilo opaziti v nobeni drugi medletni primerjavi, zato je razlog lahko v nenavadnosti domače zaprtosti leta 2020," je zapisano v poročilu, ki je bilo objavljeno v začetku tega leta.
Rezultati iz Hongkonga, ki je med COVID-19 sledil kratkovidnosti, zdaj podpirajo te ugotovitve.
"Pojavnost kratkovidnosti (13, 15% v enem letu) v prejšnjem vzorcu je bila kljub daljšemu spremljanju-1 leto, nižja kot v naši skupini s COVID-19 (19, 44% v 8 mesecih, p <0,001) v primerjavi z osmimi meseci v skupini COVID-19, kar kaže, da se je pojavnost kratkovidnosti med pandemijo COVID-19 povečala, "piše v članku.
Zaenkrat še ni jasno, kaj je točno povzročilo to povečanje, vendar je raziskava pokazala, da so otroci v Hongkongu v času pandemije 68% manj časa preživeli na prostem, v povprečju od ure in četrtine do le 24 minut na dan.
Nasprotno, čas, preživet za zasloni, se je povečal skoraj trikrat, s 2,5 ure na dan v povprečju na 7 ur na dan.
Otroci, ki živijo v Hong Kongu, že veliko manj časa preživijo na prostem kot v drugih delih sveta. V tem gostem mestu preprosto ni veliko svežega zraka, pandemija pa je problem le še poslabšala.
V času COVID-19 niso bile zaprte samo šole in igrišča, ampak tudi bazeni, parki, kampi in notranji prostori za zabavo, kot so telovadnice in igralnice.
Zato otroci v Hong Kongu niso imeli druge izbire, kot da ostanejo doma. Zaradi poslabšujočih dejavnikov izpostavljenosti na prostem in povečane bližine je možno, da so njihove oči med osemmesečno študijo spremenile obliko, zmedele fokus in zameglile oddaljene predmete.
"Čeprav ni bila ugotovljena jasna povezava med časom, preživljenim za zaslonom in napredovanjem kratkovidnosti, je čas, preživet za zaslonom, samo oblika tesnega dela," pojasnjujejo avtorji.
"Zato je lahko povečanje časa pred zaslonom prispevalo k napredovanju kratkovidnosti v trenutnem obdobju karantene."
Študija temelji le na opazovalnih podatkih, čas, preživet z zaslonom, in čas na svežem zraku pa sta podana neodvisno.
Kljub tem omejitvam se ugotovitve pridružujejo vse večjemu številu raziskav, ki kažejo, da svetovna pandemija povečuje čas, preživet pri tesnem delu, kar posledično povečuje tveganje za razvoj kratkovidnosti.
"Naši prvi rezultati kažejo na zaskrbljujoče napredovanje kratkovidnosti, ki zahteva ustrezne korektivne ukrepe," pišejo avtorji.
Študija je bila objavljena v British Journal of Ophthalmology.