Koma na megakometu zunaj Saturna

Koma na megakometu zunaj Saturna
Koma na megakometu zunaj Saturna
Anonim

Prednost časovnega pasu je pomagala opaziti prve znake aktivnosti na velikanskem kometu. Astronomi na Novi Zelandiji so prvi opazili komo ali območje plina in prahu, ki obdaja megakomet C / 2014 UN271, znan tudi kot Bernardinelli-Bernstein, ki je lahko 1000-krat masivnejši od običajnega kometa. Morda je to najmasivnejši komet v zgodovini.

Ekipa, ki spremlja slike z observatorija Las Cumbresa (LCO), je raztresena po vsem svetu, slike iz enega od 1 m teleskopa LCO, ki se nahaja na južnoafriškem astronomskem observatoriju, pa so bile na voljo 23. junija ob polnoči EDT (0400 GMT). Na Novi Zelandiji je bilo opoldne.

"Drugi ljudje so spali," se je v izjavi, objavljeni v sredo (14. julija), spomnila članica ekipe LCO Michelle Bannister z novozelandske univerze v Canterburyju.

Na prvi pogled pa se ji je zdelo, da so nove slike neuspešne, zahvaljujoč vedno perečemu problemu satelitov, ki gredo skozi vidno polje teleskopov.

"Na prvi sliki je komet zatemnila črta s satelita in moje srce je preskočilo," je nadaljevala. "Potem pa so drugi posnetki postali dovolj ostri in za vraga, tukaj je vsekakor precej majhna nejasna pika, ki sploh ni ostra kot bližnje zvezde."

Bannisterjevo pozornost je pritegnila prisotnost peneče kome na neverjetni razdalji od Sonca. Ko je bila fotografija posneta, je bil Bernardinelli-Bernstein oddaljen približno 19 astronomskih enot (AU) od Sonca. (En AC je povprečna razdalja med Zemljo in Soncem - približno 93 milijonov milj ali 150 milijonov kilometrov). To je približno dvakratna orbitalna razdalja Saturna od Sonca. Sončna energija je v tem trenutku le majhen del tega, kar jo dobimo tukaj na Zemlji.

Komet pa ima veliko maso, ki jo je mogoče segreti. Ogromno jedro kometa Bernardinelli-Bernstein ima ocenjeni premer več kot 100 kilometrov, kar je trikrat večje od jedra naslednjega največjega znanega kometa, kometa Hale-Bopp, slavnega kometa, ki je leta 1998 preletel Zemljo.

Najbližja konvergenca Bernardinelli-Bernstein s Soncem se bo januarja 2031 zgodila onkraj Saturna, vendar imajo astronomi desetletje za načrtovanje te konvergence. Teleskopi po vsem svetu in v vesolju, pa tudi vsa vesoljska plovila v bližini, bodo opazovali komet, da bi se čim več naučili o njegovi sestavi in zgodovini.

Priporočena: