Paleontologi so ugotovili, kako so sesalci oblikovali sodobna ušesa

Paleontologi so ugotovili, kako so sesalci oblikovali sodobna ušesa
Paleontologi so ugotovili, kako so sesalci oblikovali sodobna ušesa
Anonim

Po preučevanju strukture slušnega sistema enega najstarejših sesalcev so paleontologi ugotovili, da so bile ušesne kosti prvotno pritrjene na spodnjo čeljust in so služile tudi za žvečenje. Danes imata le kosti avstralski platipus in ehidna. Rezultati raziskave so objavljeni v reviji Nature.

Večina drugih sesalcev ima v ušesu tri majhne slušne kosti - kladivo, inkuse in palice - ki prenašajo zvočne valove in pomagajo povečati obseg sluha, zlasti pri visokih frekvencah. Pri zgodnjih fosilnih sesalcih so bile te kosti pritrjene na spodnjo čeljust in so imele še eno vlogo - pomagale so živalim pri žvečenju.

Prehod iz zobnih kosti v koščice srednjega ušesa naj bi bil značilnost sesalcev. Nedavno odkritje paleontologov iz ZDA, Kitajske in Avstralije daje boljšo predstavo o tem, kako je prišlo do tega prehoda iz dvojne (žvečilne in slušne) v eno samo slušno funkcijo.

Raziskovalci so pregledali lobanjo in druge okostne dele sesalca iz reda Vilevolodon diplomylos, haramide, najdene v usedlinah srednjejurske formacije Tiaojishan na Kitajskem. Odkritje je staro 160 milijonov let in je ena prvih znanih vrst rastlinojedih sesalcev.

Vilevolodon - majhna žival v velikosti veverice - je živela na drevesih in se je lahko letela v zraku, letela od veje do veje, kot sodobne leteče veverice. Na podlagi morfoloških značilnosti zob znanstveniki kažejo, da je vilevolodon jedel rastlinojedo hrano, verjetno sestavljeno iz semen in mehkega tkiva rastlin.

Paleontologi so iz dobro ohranjenih slušnih kosti - kladiva, incusa in ektotimpanije - majhne kosti, ki podpira bobnič, ugotovili, da je struktura ušesa vilevolodona presenetljivo podobna ušesu sodobnih predstavnikov reda monotremov - platipus in ehidna.

Prej je veljalo, da imajo te endemične vrste avstralske favne edinstveno strukturo notranjega ušesa, zdaj pa je jasno, da imajo preprosto najstarejšo varianto za sesalce - pravzaprav prehod iz zgodnjih sesalcev v sodobne.

Avtorji menijo, da se je zgodnja varianta strukture celotnega inkudomalleolarnega sklepa, ki vključuje slušne koščice, obdržala pri sesalcih v celotnem mezozoiku. Danes ga v spremenjeni različici najdemo v monotremih in v zgodnji ontogenezi - tudi v vrečarjih in nasadih.

Priporočena: