Najstarejše svetleče bitje, najdeno v jantarju

Najstarejše svetleče bitje, najdeno v jantarju
Najstarejše svetleče bitje, najdeno v jantarju
Anonim

Paleontologi so odkrili "manjkajočo vez" med starodavnimi bioluminiscenčnimi žuželkami in sodobnimi kresnicami - izjemno dobro ohranjenim hroščem, obdanim v jantarju pred sto milijoni let. Rezultati študije so objavljeni v reviji Proceedings of the Royal Society B.

Žareči hrošči - kresnice, zlati hrošči, fengodidi in njihovi sorodniki, skupaj več kot 3500 opisanih vrst - so najpogostejše bioluminiscenčne kopenske živali. S svetlobo prestrašijo plenilce, pritegnejo samice, nekatere samice pa tudi zato, da zvabijo in pojedo nič hudega sluteče samce.

Večina svetlečih hroščev spada v velikansko naddružino Elateroidea, ki šteje približno 24.000 znanih vrst. Na opis jih čaka na tisoče več vrst. Zgodovinsko gledano je kljub vrstni raznolikosti razvoj bioluminiscence pri hroščih še vedno slabo razumljen. Zato je odkritje kitajskih, britanskih in čeških znanstvenikov dobro ohranjenega luminiscenčnega hrošča iz obdobja krede pomemben paleontološki dogodek.

"Številni hrošči, ki proizvajajo svetlobo, so precej majhni in imajo mehko telo, zato je njihov fosilni zapis pomanjkljiv," je povedal eden od avtorjev študije, dr. Chenyang Cai v sporočilu za javnost z univerze v Bristolu. " je nov fosil, najden v jantarju iz severnega Mjanmara., izjemno dobro ohranjen, celo svetleči organ ni poškodovan."

Po mnenju avtorjev prisotnost svetlobnega organa na trebuhu samca žuželke, ki so mu znanstveniki dali ime Cretophengodes azari, nakazuje, da so hrošči lahko oddajali svetlobo pred 100 milijoni let.

"Na novo odkriti fosil, ohranjen v jantarju z realistično natančnostjo, predstavlja izumrlega sorodnika živih družin Rhagophthalmidae in Phengodidae," pravi Yan-Da Li z Inštituta za geologijo in paleontologijo Nanjing (NIGP) in Pekinška univerza. študij.

"Elateroidea je ena najrazličnejših skupin hroščev, s katerimi se je entomologom vedno zelo težko spoprijeti, zlasti ker so se pomembne anatomske novosti večkrat neodvisno razvile v nepovezanih skupinah. Da pomaga osvetliti evolucijo teh neverjetnih žuželk, "ugotavlja soavtor Erik Tihelka s Šole znanosti o Zemlji.

Avtorji predlagajo, da se je proizvodnja svetlobe prvotno razvila v mehkih in ranljivih ličinkah hroščev kot obrambni mehanizem za odganjanje plenilcev.

"Fosilni ostanki kažejo, da so v obdobju krede proizvodnjo svetlobe prevzeli tudi odrasli. Pri tem je začel opravljati druge funkcije, na primer iskanje partnerjev," pojasnjuje Robin Kundrata, strokovnjak za elateroidne hrošče na Univerzi Palacky na Češka.

Zanimivo je, da so se samci in samice nove vrste verjetno zelo razlikovali po videzu in velikosti, tako kot pri sodobnem rdečekrilnem hrošču Platerodrilusu, katerega samice brez kril so znane kot "trilobitski hrošči".

Priporočena: