Plutonovo ledeno srce vlada njegovemu ozračju

Plutonovo ledeno srce vlada njegovemu ozračju
Plutonovo ledeno srce vlada njegovemu ozračju
Anonim

Znanstveniki so ugotovili, da znana struktura v obliki srca zamrznjenega dušika na površini Plutona nadzoruje smer vetrov in vreme na tem pritlikavem planetu. Rezultati raziskave so objavljeni v Journal of Geophysical Research: Planets.

Veliko svetlo območje v obliki srca 2300 kilometrov po površini Plutona, imenovano regija Tombaugh, je postalo znano po objavi fotografij, ki jih je leta 2015 posnela medplanetarna postaja New Horizons. Nove raziskave ameriških in francoskih znanstvenikov kažejo, da ima Plutonovo "ledeno srce" ključno vlogo pri nadzoru atmosferskega kroženja.

Tanko atmosfero Plutona sestavlja dušikov plin z majhnimi količinami ogljikovega monoksida in metana. Čez dan izhlapi trdni dušik v regiji Tombaugh, ponoči pa se dušikova para kondenzira in led ponovno nastane. Avtorji študije vsak tak cikel primerjajo s srčnim utripom, njihovo zaporedje pa s srčnim utripom planeta, ki nadzoruje gibanje dušikovih tokov v ozračju, ki prenašajo toploto, vlago in ledene delce. Do tega zaključka so prišli znanstveniki, potem ko so zgradili model Plutonovega dušikovega cikla, ki je nastal na podlagi podatkov, ki jih je zbralo vesoljsko plovilo New Horizons.

Leva (južna) polovica "srca" je globoka kotlina, napolnjena z dušikovim ledom, desna (severna) polovica je območje visokogorja z dušikovimi ledeniki. Z desne gorske regije dušik izhlapi, na levi pa se kondenzira, kar ustvarja gibanje zračnih mas. Zaradi tega pojava na nadmorski višini več kot štiri kilometre nad površjem večino leta pihajo vetrovi v zahodni smeri, vrtenje planeta pa v vzhodni smeri. Dušikov cikel določa edinstveno retrogradno vrtenje atmosfere v smeri, nasprotni smeri vrtenja samega planeta.

Model atmosferskega prenosa mase pojasnjuje tudi krajinsko coniranje Plutonove površine, v severnih in severozahodnih regijah katere se zaradi stalnega dotoka toplega vlažnega zraka ledena odeja nenehno razbija in nastajajo temne ravne površine.

"To potrjuje dejstvo, da je Plutonovo ozračje, tudi če je njegova gostota zelo nizka in vetrovi lahko udarijo na površje," je v sporočilu za javnost ameriške geofizikalne zveze dejal Tanguy Bertrand, direktor raziskav, astrofizik in planetarni znanstvenik v NASA -jevem raziskovalnem centru Ames.. "Pred misijo New Horizons so vsi mislili, da je Pluton popolnoma raven. Toda v resnici so stvari drugačne. Obstaja veliko različnih vrst pokrajine in poskušamo razumeti, kako so nastale."

Poleg visokogorskih zahodnih vetrov so znanstveniki v Plutonovi atmosferi vzdolž zahodnega roba "ledenega srca" odkrili močne zračne tokove na površju. Hkrati visoke pečine, ki mejijo na območje s severa, ohranjajo te tokove znotraj bazena, kjer krožijo in pridobivajo na moči.

"To območje je za podnebje Plutona enako pomembno kot ocean za podnebje Zemlje. Če odstranite del 'srca' pritlikavega planeta, se bo gibanje tokov v njegovi tanki atmosferi dramatično spremenilo," pravi Bertrand.

Znanstvenik ugotavlja, da je samo dejstvo ustvarjanja modela, ki pojasnjuje vreme na oddaljenem planetu, izjemno: "Razumevanje, kako se obnaša Plutonovo ozračje, nam daje priložnost, da ta oddaljeni ledeni svet primerjamo z Zemljo, pri čemer ugotovimo tako skupne značilnosti kot razlike."

Priporočena: