Globokovodni mikrobi, najdeni ob obali ZDA, ki se hranijo z etanom

Kazalo:

Globokovodni mikrobi, najdeni ob obali ZDA, ki se hranijo z etanom
Globokovodni mikrobi, najdeni ob obali ZDA, ki se hranijo z etanom
Anonim

Ob obali Kalifornije so biologi odkrili nenavadne mikrobe, ki se lahko hranijo z molekulami etana iz bližnjih podvodnih geotermalnih vrelcev. Njihovo preučevanje bo pripomoglo k učinkovitejši obdelavi zemeljskega plina. Članek, ki opisuje mikroorganizme, je objavila znanstvena revija mBio.

"Ne vemo natančno, kako ti mikrobi razgrajujejo etan in zakaj to počnejo tako učinkovito." Je komentiral eden od avtorjev članka, biologi z Inštituta za morsko mikrobiologijo (Nemčija) Rafael Perez.

Ekstremofilni mikrobi, ki lahko živijo pri ultra visokih in nizkih temperaturah, s stalnim pomanjkanjem hrane in kisika, že dolgo pritegnejo pozornost znanstvenikov. Po eni strani veljajo za nekakšen analog organizmov, ki lahko naseljujejo Mars in druge planete. Po drugi strani pa imajo mnogi med njimi zelo nenavaden metabolizem, pa tudi niz encimov, povezanih z njim, ki niso značilni za druga živa bitja.

Takšni organizmi so še posebej zanimivi za zdravnike in biologe, saj lahko preučevanje njihovih nenavadnih lastnosti privede do odkritja novih metod za proizvodnjo različnih kemikalij in zdravil, pa tudi do ustvarjanja sredstev, ki lahko človeka zaščitijo pred sevanjem, kisline in drugi viri nevarnosti.

Podvodna organska tovarna

Eden glavnih virov teh mikrobov so tako imenovani črni ali beli "kadilci". Temu znanstveniki pravijo globokomorski geotermalni izviri, ki proizvajajo velike količine vodika, žveplovih spojin, metana in drugih snovi, ki hranijo številne bakterije in arheje.

Pri popisu arhej in bakterij, ki živijo v bližini toplih vrelcev na dnu Kalifornijskega zaliva, so nemški oceanologi in njihovi kolegi iz ZDA, Norveške in Grčije odkrili še eno vrsto takšnih ekstremofilcev, zelo nenavadno.

Znanstvenike že dolgo zanimajo lokalni mikrobi, ki lahko oksidirajo metan, butan in nekatere druge ogljikovodike. Vendar jih v preteklosti znanstveniki niso mogli izolirati iz vzorcev vode in jih prisiliti k razmnoževanju. Perez in njegova ekipa sta to težavo rešila z odkritjem, da se eden od teh globokomorskih mikrobov, imenovan Ethanoperedens thermophilum, hrani z etanom, ne z metanom.

Poskusi so pokazali, da ti mikroorganizmi raje živijo v vroči vodi in uporabljajo soli žveplove kisline kot drugi vir hrane. Izkazalo se je, da imajo ta bitja še eno nenavadno lastnost: izkazalo se je, da veriga genov, ki je odgovorna za razgradnjo etana, deluje v obeh smereh. Encimi, ki jih nadzoruje, lahko uničijo molekule tega plina in jih zbirajo.

Ta lastnost Ethanoperedens thermophilum je še posebej zanimiva s praktičnega vidika. Omogoča uporabo teh arhej ne le za pretvorbo etana v alkohol in druge organske snovi, temveč tudi za proizvodnjo etana iz CO2 in drugih produktov njegovega razkroja. Zahvaljujoč temu se bo v prihodnje mogoče boriti proti emisijam toplogrednih plinov in proizvajati različne kemikalije, katerih surovine so običajno nafta in plin, zaključujejo znanstveniki.

Priporočena: